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Manuel Neuer

Eine große Überraschung der Bundesliga-Saison 2007 war der Schalker Torwart Manuel Neuerer. Er selbst hatte vor noch gar nicht allzu langer Zeit als Fan in der Nordkurve gestanden, war aus der Kurve zwischen die Pfosten des Vereins vorbei an dem routinierten Ex-Nationaltorwart Frank Rost in den Kasten von Schalke 04 gerückt. Sein Debüt gab er am zweiten Spieltag der Saison 2007 als Ersatzmann von Frank Rost, der eine Fleischwunde am Schienbein erlitten hatte.

Vier Tage nach seinem ersten Einsatz in der U. 21 - Nationalmannschaft stand der Zwanzigjährige im Spiel bei Alemannia Achen erstmals zwischen den Pfosten, danach auch gleich gegen den Favoriten Werder Bremen. Von Anfang anzeigte er eine erstaunliche Souveränität und spielte zweimal zu null sowohl gegen Aachen als auch gegen Bremen. Neuere wurde „auf“ Schalke geboren, genauer in Gelsenkirchen. Seit dem 1.3.1991 ist neuer Mitglied des Vereins Schalke 04. Unter seinem Trikot trägt er immer noch ein T-Shirt mit der Aufschrift "Buerschenschaft". Damit will er zum einen seine Verbundenheit mit den Jungs in der Nordkurve ausdrücken, zum anderen bedeutet dieses T-Shirt für ihn aber auch einen persönlichen Glücksbringer. In der Nordkurve stand der kleine Manuel Neuer schon, seit dem er zum ersten Mal dorthin mitgenommen wurde.

Dann ging es für ihn Schritt für Schritt weiter, er durchlief alle Juniorenteams des Fußballklubs. Schon bald erhielten Neuer seine nächste große Chance: gegen den Bundesliga-Rekordmeister Bayern München. Zwar kassierte er zwei Tore, dennoch hielt Mirko Slomka, der Schalker Trainer, weiterhin an ihm fest. Diesen durchaus wagemutigen Einsatz des Trainers zahlte der gesetzte Torwart mit 12 Spielen in Folge ohne Niederlage zurück. Neuer blieb dabei sechsmal ohne Gegentor. Selbstverständlich träumt auch er von der einer Aufstellung in der A-Nationalmannschaft, ohne dabei jedoch die Bodenhaftung zu verlieren: Er weiß, dass man zwei bis drei Jahre in der Bundesliga und international gute Leistung bringen muss, um in das A-Aufgebot aufzurücken.